Blog 2020
Something you normally wouldn’t really deal with suddenly becomes quite important for anyone who wants to visit South Africa.
A piece of South Africa that, as an “Afrikaner,” you regularly experience.
When you live in South Africa, things change constantly.
This often leads to confusion and dissatisfaction among the people, which then frequently results in protests.
The same protests I’ve written about before.
It’s usually not something tourists notice.
As a tourist, you mostly visit the highlights, go on safari in search of the Big 5, enjoy the hospitality, and sip that delicious South African wine.
Luckily, tourists visiting the Netherlands also stick to Madurodam, Giethoorn, Scheveningen, and Keukenhof.
They seek out the well-known sights and avoid getting caught between tractors at a farmers' protest on the Malieveld.
But unfortunately... things are a bit different now.
Because of the virus that has gripped the entire world, South Africa’s political (un)clarity has become painfully visible.
The panic-driven decisions have never been more evident.
They know they need tourists to survive, but at the same time, they’re terrified of the virus.
The decision was made to reopen borders as of October 1st... but also, not really.
On September 15, Cyril Ramaphosa announced that the country would move to Level 1—almost back to normal, but with restrictions.
No large gatherings, no events basically, what we now consider the “new normal.”
And the cherry on top: borders would reopen on October 1st.
There was joy.
In our home, among friends, and especially among people who’ve had South Africa on their bucket list for ages.
But then came the but...
If your country of origin is on the “Blacklist,” you’d need to meet a long list of conditions.
A negative COVID test, a tracking app on your phone, and quarantine upon returning home because the Netherlands still had South Africa marked as “orange.”
Still, there was hope.
People could go “home,” visit family, and like a dear friend of mine finally hold her partner again.
(Nine years together, but hadn’t been able to hug since March because of COVID.)
Those eager to travel saw a glimmer of light,
But as travel consultants, we advised everyone to stay cautiously optimistic.
Just three days after the announcement, new rules were introduced again.
South Africa would not grant tourist visas to countries on the blacklist.
Which simply meant:
If you don’t hold a South African passport you can’t enter.
Part of me understands.
But another part just feels powerless.
(My friend has since gone to Namibia, still holding out hope that the rules will change.)
Two days later, South Africa realized that tourism still wouldn’t pick up this way.
They began re-evaluating options, suddenly allowing for exceptions, considering rapid tests, and assigning new quarantine hotels.
Let’s be realistic.
It’s best to put South African uncertainties in the fridge for now.
Not the freezer, just the fridge.
The world needs to heal first.
And that will happen.
Buy some beautiful travel books,
Read about the wonders of South Africa,
Start dreaming and planning everything you want to see and experience.
And once we’re allowed again go.
Because the most important thing remains: the health of everyone on this planet 🌍
But let’s not forget how incredibly meaningful it will be to visit this beautiful country again someday.
A country that will capture your heart and never let go.
Iets waar je normaliter niet echt mee te maken zult krijgen is ineens voor een ieder die Zuid Afrika zou willen bezoeken wel een behoorlijk belangrijk onderdeel.
De Zuid Afrikaanse (on)duidelijkheid...
Een stukje Zuid Afrika waar je als “Afrikaner” regelmatig mee te maken hebt. Als je woont in Zuid Afrika veranderen allerlei zaken regelmatig. Dit zorgt altijd weer voor veel onduidelijkheden, en onvrede bij de bevolking, en dat uit zich dan meestal weer in protesten. Die protesten waar ik al vaker over geschreven heb.
Een onderdeel waar je normaliter als toerist niet veel van meekrijgt. Als toerist bezoek je vooral de highlights, ga je op zoek naar de Big 5, en geniet je van de gastvrijheid en de heerlijke Zuid Afrikaanse wijn.
Gelukkig bezoeken ook hier de meeste toeristen Madurodam, Giethoorn, Scheveningen en de Keukenhof. Ze zoeken de toeristische plekken op en zo belandden ze ook niet tussen de tractoren op het Malieveld.
Helaas is het nu allemaal even anders...
Door het virus dat de hele wereld in zijn macht heeft wordt ineens de politieke (on)duidelijkheid van Zuid Afrika extreem zichtbaar. Het paniekvoetbal wat gespeeld word is nog nooit zo zichtbaar geweest voor de wereld. Ze weten dat ze de toeristen nodig hebben om te overleven, maar zijn tegelijkertijd doodsbang voor het virus.
Men besluit dat de grenzen weer open mogen per 1 oktober, maar eigenlijk toch ook weer niet.
15 september vertelde Cyril Ramaphosa dat het land naar Level 1 zou gaan. Bijna weer normaal, maar met wat restricties. Grote aantallen mensen niet, evenementen niet, nou ja, het voor ons bijna normaal niet. En als klap op de vuurpijl zou vanaf 1 oktober de grens weer opengaan. Blijdschap en vreugde, hier in huis, bij vrienden en vriendinnen, en vooral ook bij mensen die Zuid Afrika al heel lang op hun bucketlist hebben staan. Toen kwam er een maar...
Mocht het land van herkomst op de “Blacklist” staan moest je wel aan veel eisen voldoen. Zoals negatieve Covid test, een app op je telefoon zetten , en een quarantaine bij terugkomst omdat NL ook Zuid Afrika nog op oranje heeft staan.
Er heerste blijdschap! Mensen konden naar “huis”, mensen konden hun familie opzoeken, en zoals een vriendin van mij, eindelijk haar lief weer in de armen sluiten! (9 jaar samen, door Covid elkaar sinds Maart niet meer kunnen vasthouden).
Mensen die willen reizen zien in elk geval een lichtpuntje, maar als reisconsulent raden we aan nog heel even een slag om de arm te houden.
Slechts 3 dagen na het nieuws worden er ineens weer nieuwe regels geïmplementeerd. Zuid Afrika geeft GEEN toeristenvisums af aan landen die op de blacklist staan. Dat betekent simpelweg dat je wanneer je geen Zuid Afrikaans paspoort hebt, je niet kan afreizen.
Ergens begrijp ik het heel goed, maar ergens maakt het je weer zo machteloos. (Mijn vriendinnetje inmiddels uitgeweken naar Namibië, blijft hopen op een verandering van de regels)
2 dagen na dit nieuws beseft Zuid Afrika zich dat er zo nog steeds geen toerisme op gang zal komen, en zijn ze aan het kijken wat andere mogelijkheden zijn. Zijn er ineens weer uitzonderingen, en hebben ze waarschijnlijk ineens een sneltest en worden er weer quarantaine hotels aangewezen.
Laten we reëel blijven.
De Zuid Afrikaanse (on)duidelijkheden kunnen we beter even in de koelkast bewaren. Niet in de vriezer, maar in de koelkast.
De wereld moet echt eerst beter gaan worden. En dat gaat heus wel gebeuren! Koop een paar heerlijke reisboeken, lees over het mooie Zuid Afrika, maak jezelf vast lekker met al het moois wat je wil gaan zien en beleven.
En zodra we weer mogen, ga dan!
Het allerbelangrijkste blijft de gezondheid van iedereen op deze aardbol 🌍
Maar hoe belangrijk is het om straks dit heerlijke land weer te bezoeken. Het land wat je in je hart zult sluiten, en altijd met je mee zult dragen!
